Nations Cup: Jakten på Jesusboxens lösning...
Svenska landslaget på Nations Cup i Grekland. Fr.v: Gunilla Gräfnings, Johanna Weihard, Hanna Karlsson, Sofia Jönsson, Johan Svensson och Anders Holmberg.
Foto: G.Gräfnings
Nations Cup är en tävling för roddare som ännu inte fyllt 23 år. Mästerskapet innefattar 18 olika tävlingsklasser. Det finns 11 båtklasser (38 platser) för män och 7 klasser (16 platser) för kvinnor. De senaste åren har tävlingen vuxit mycket i storlek och därför är tanken att år 2000 skall Nations Cup ha VM-status.1998 års upplaga av Nations Cup gick i Ioanniná, norra Grekland. Sverige representerades den här gången av tre dubbelscullers, en singelsculler, ledare Tore Jönsson och ledare Helené Brywe, en ung Nina och domare Magnusson. Gunnar Magnusson reste dock inte i grupp med oss andra ned.
Eftersom alla i gänget var mycket kulturellt intresserade bestämde vi oss för att flyga till Aten och därifrån köra bil upp till Ioanniná för att kunna få se så mycket som möjligt av Grekland. Vi fick se delar av Atens innerstad, något som liknade Akropolis ( men som nog inte var det), ett slott, gamla Olympia stadion, havet, får och ett stort antal mystiska Jesus-boxar.
Efter tio timmars bilresa var vi framme vid denna sjö, som bara ledare Tore tidigare sett i verkligheten, men som vi alla så länge hade fantiserat om. Det var en sval bris som mötte oss när vi hoppade ut ur bilen, det blåste 16 m/s. Men morgonen därpå när vi lämnade vårt lyxhotell med pool och begav oss ned till tävlingsbanan låg vattnet som en spegel.
Försöksloppen började 07.30 på lördagens morgon. Överlag var det en bra tävling även om den grekiska organisationen stundtals framkallade kaos. Anders och Johan fick känna på detta då de efter målgång i sitt uppsamlingsheat blev felplacerade i resultatlistan, de stod som femma fast de placerat sig trea. Felet kunde inte rättas till, eftersom det inte fanns någon målkamera och tiderna togs för hand, förrän ledare Tore (efter att snackat med halva läktaren) fann en amerikan som kunde vittna till killarnas fördel. Vanliga tillägg i resultatlistorna var: "results lost", "times not available" samt lite frågetecken här och där.
Dubbelsculler damer
I damdubbeln rodde Johanna Weihard från Göteborgs roddklubb och Gunilla Gräfnings från Siljansnäs roddarklubb. I sitt försök slutade de trea, och då endast vinnande båt gick direkt vidare till final, fick de lov att bli antingen etta eller tvåa i sitt uppsamlingsheat för att gå vidare till final. I uppsamlingen fick de möta Tyskland, Italien, Portugal och Australien. De visste att den tyska besättningen hade kommit trea 1997 och att den australiska dubbeln, där regerande juniorvärldsmästarinnan i singel Amber Bradley satt, hade de fått stryk av tidigare under säsongen. I uppsamlingen rodde tjejerna ett av sina bästa lopp någonsin. De slutade tvåa efter Tyskland men de var före Australien och därmed hade de kvalificerat sig till finalen. I finalen var det två båtar som utmärkte sig och drog ifrån det övriga fältet, Frankrike och Rumänien. Den franska tjejerna, Sophie Balmary och Gaelle Buniet, som två veckor tidigare tagit silver i Lucern fick nu en guldmedalj att hänga kring halsen. Rumänien blev tvåa, Tyskland trea. Sedan hade Sverige, Storbritannien och Österrike en strid som slutade med att tre båtar var på linje. Tjejerna ställde sitt hopp till att Gunnar Magnusson skulle vara lite extra just där uppe i måltornet men de fick se sig slagna och fick en sjätte-placering.
Lättviktsdubbel damer
Här satt Sofia Jönsson, Halmstad G&RF, och Hanna Karlsson, Mölndals Roddklubb. Inte heller de gick vidare direkt från försöket där de slutade femma. I uppsamlingen var det en kamp mellan Sverige, Tyskland och Kanada om vilka som skulle ta de två finalplatserna. Vid 500 meter kvar låg Kanada en båtlängd efter men genom en fenomenal spurt lyckade de ta sig upp till täten. Istället blev det Tyskland som fick se sig utslagna. I finalen dominerade Australiens lag hela loppet i vilken Kisahn Lamshed och Jillian Burston satt. Kisahn Lamshed är också en duktig singelroddare. I år slog hon världsmästarinnan från 1995 och OS-tvån 1996 Rebecca Joyce på de australiska landslagsuttagningarna. Hanna och Sofia slutade femma i finalen, men var väldigt nära fjärdeplatsen.
Dubbelsculler herrar
Klubbåten från Falkenberg bestod av Johan Svensson och Anders Holmberg. När de märkte att Holland i deras försöksheat drog ifrån i starten valde de att spara sig till uppsamlingen. Endast en båt kvalificerade sig direkt vidare från försöket och då uppsamlingsheatet gick endast två timmar senare valde de att spara på krafterna och gick inte för fullt ända in i mål. Efter att sedan rott in som nummer tre i uppsamlingen antog alla var de klara för semi-final. Som tur var lusläste Helené och Tore resultatlistorna och såg att i resultatlistan var de felplacerade. Där stod att de inte gått till semifinal fastän de egentligen hade gjort det och så var hela den här karusellen med kaffedrickandet uppe i måltornet igång. I semi-finalen fanns sex starka lag som alla ville vara bland de tre första. Johan och Anders blev femma. Det innebar B-final senare på dagen. Finalen vanns av Rumänien, tvåa Estland tätt följt av Sverige och sedan Portugal, alltså en nionde plats för Anders och Johan. A-finalen vanns av två italienare; -Luca Vascotto och Nicola Sartori.
Singelsculler Herrar
Mikael Nilsson, Göteborgs Roddklubb, gick direkt vidare till semifinal från sitt försöksheat genom att bli trea. Största delen av semifinalen låg fem båtar, däribland Mikael, jämnt och krigade. Men med 500 kvar att ro tappade Mikael och passerade sedan mållinjen som sjätte båt. I B-finalen fick dock Micke revansch. Efter 1500 meter rodda, där han i semifinalen tappat kontakten med de andra, gled han nu istället ifrån. Efter att ha vunnit B-finalen före Grekland, Litauen, Danmark, Nederländerna och Italien slutade han alltså på en sjunde plats. A-finalen vanns överlägset av slovenen Luka Spir. De som var med på träningslägret i Bled våren 1997 kommer nog ihåg denna kille (spräcklig roddräkt) som senare den sommaren även vann JVM i singel.
Trots tre arbetsamma dagar i Grekland kunde vi inte lösa mysteriet kring "Jesus-boxen". Därför bestämde vi i gänget att vi fick lov att åka tillbaka senare och lösa det. Den här gången hade vi inte tid för vi skulle hem och tävla i Köpenhamnsregattan. Därför bestämde vi att vi skulle åka tillbaka till Grekland igen, och vi tyckte att år 2004 verkade lämpligt.
Petra Bergström